Każde osadzone roślinami i zasiedlone rybami akwarium powinno zostać przykryte szybą. Ma to na celu zapobiegnie:
1. nadmiernej "ucieczce" wody wskutek parowania, co w niekorzystny sposób zmienia jej parametry fizykochemiczne, a w wypadku akwariów wbudowanych niepotrzebnie nawilgaca wnętrze obudowy;
2. osadzeniu się kurzu na powierzchni wody, co może prowadzić do powstania "kożuszka" ;
3. wyskakiwaniu ryb z akwarium;
4. nadmiernemu ochładzaniu się powietrza nad powierzchnią wody, co jest bardzo istotne w wypadku hodowli ryb częściowo oddychających powietrzem atmosferycznym. Zbyt chłodne powietrze nad lustrem wody może bowiem prowadzić do niebezpiecznego przeziębienia narządów oddechowych tych ryb.
Szyba użyta do przykrycia akwarium powinna mieć grubość 4-6mm (zależy to od jej wielkości). Należy przyjąć regułę, że im większa szyba, tym musi być grubsza. Jej brzegi trzeba lekko oszlifować. Praktycznie jest przykrycie akwarium przy użyciu przynajmniej dwóch kawałków szyby z pozostawieniem bez zdejmowania pokrycia. Należy również przewidzieć w szybie miejsce na wprowadzenie do akwarium planowanych urządzeń technicznych.
Szyby przykrywającej nie powinno się kłaść bezpośrednio na ramę lub górnej krawędzi szyb akwarium. Szybę można położyć na listwy wzmacniające albo wykonać podpórki własnego pomysłu. Praktyczne jest przykrycie akwarium przy użyciu przynajmniej dwóch kawałków szyb z pozostawieniem między nimi szczeliny o szerokości 3-4cm, co umożliwia karmienie ryb.